তাদেরকে বলা হতো ‘গোল্ডেন কাপল’। এলিসি পেরি অস্ট্রেলিয়ান নারী ক্রিকেট দলের তারকা। আর ম্যাট টুমা রাগবির সুপারস্টার। খেলার জগতের এই দুই মহাতারকা জীবনের ইনিংসেও জুটি বেঁধেছিলেন। আনন্দ-হাসি আর উচ্ছ্বাসে কাটছিল তাদের দাম্পত্য জীবন। সেই ছবিটা এখন বদলে গেছে। আনুষ্ঠানিকভাবে দুজনেই জানিয়েছেন- ‘জুটিটা ভেঙ্গে গেছে। আলাদা থাকছি আমরা।’
গুঞ্জনটা শুরু হয়েছিল চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে। অস্ট্রেলিয়ার বর্ষসেরা নারী ক্রিকেটের ট্রফি জয়ের অনুষ্ঠানে একা এসেছিলেন এলিসি পেরি। শুধু তাই নয়, অনামিকায় বিয়ের আংটিও নেই! অবশ্য তখন যুক্তি হিসেবে বলেছিলেন- ‘আঙ্গুলে চোট আছে। তাই বিয়ের আংটি খুলে রেখেছি। চিন্তা করবেন না, এখনো ভালোবাসা আছে!’
ভুল বলেছিলেন সেদিন এলিসি। ভালোবাসা আরো আগেই হারিয়ে গেছে এই ‘গোল্ডেন কাপল’র দাম্পত্য জীবন থেকে। দূরত্ব অনেক বেড়ে গেছে ততদিনে। দুজনেই বুঝলেন, এক সঙ্গে পথচলা আর সম্ভব নয়। আলাদা হয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করলেন। এবং সেটা অবশ্যই নিয়ম এবং সম্মানের সঙ্গেই।
এক যৌথ বিবৃতিতে দুজনেই সম্প্রতি জানিয়েছেন- ‘এখন আমাদের সময়টা খুব কঠিন যাচ্ছে। আশা করছি আমরা যে সময়ের মধ্যে দিয়ে এখন যাচ্ছি সেটা সবাই বুঝবেন এবং আমাদের সিদ্ধান্তের প্রতি সম্মান দেখাবেন। আমরা আলাদা হয়ে গেছি। কিন্তু একে অন্যের প্রতি সম্মান ও শ্রদ্ধার সেই দৃষ্টিটা এখনো একই।’
ক্রিকেট ও রাগবি জগতের এই সুপারস্টার জুটি’র হাই-হ্যালোর শুরু ২০১২ সালে। দুই বছর চলে ডেটিং পর্ব। তারপর ২০১৪ সালে বাগদান ও ডিসেম্বর ২০১৫ তে ধুমধাম আয়োজনে বিয়ে। এবং ২০২০ এর শুরুতে জুটি ভাঙ্গল!
অস্ট্রেলিয়ার নারী দলের হয়ে অনেক সাফল্যের তারকা এলিসি পেরি। চলতি বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার নারী দল আরেকবার বিশ্বকাপ জিতেছে। পুরো টুর্নামেন্টে ভালো খেলা এলিসি ইনজুরির জন্য ফাইনাল খেলতে পারেননি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া ঠিকই পঞ্চমবারের মতো নারীদের এই বিশ্বকাপ জেতে।
অস্ট্রেলিয়ার রাগবি তারকা ম্যাট টুমা এখন সুপার রাগবি ক্লাব মেলবোর্ন রিবেলসের হয়ে খেলছেন। আর হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট সারিয়ে উঠতে ছয় মাসের জন্য মাঠের বাইরে এলিসি।
করোনাভাইরাস মহামারীর লকডাউনের এই সময়টায় এলিসি থাকছে মেলবোর্নে। ম্যাট টুমা মেলবোর্ন রিবেলসের সঙ্গে আছেন সিডনিতে।
মেলবোর্ন টু সিডনি- বিমান পথ ঘণ্টাখানেকের। কিন্তু এলিসি ও ম্যাটের মনের দূরত্ব এখন আলোকবর্ষের!
সম্পাদক: শেখ গালিব রহমান