স্পোর্টস ডেস্ক:
ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গতির ঝড় তোলা বোলার কে? এমন প্রশ্নে নিঃসন্দেহে উত্তর আসবে পাকিস্তানি বোলার শোয়েব আকতারের নাম। ইতিহাসে সর্বোচ্চ গতিতে বোলিংয়ের রেকর্ডটি যে তার দখলেই। ২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নেমে ১৬১.৩ কিলোমিটার (১০০.২ মাইল) গতিতে বোলিং করেন সাবেক এই ডানহাতি পেসার। যা এখনো রেকর্ড হয় আছে।

পুরো ক্রিকেট দুনিয়া শোয়েবকে সর্বোচ্চ গতির বোলার মনে করলেও তাঁরই স্বদেশী সাবেক পেসার ফারুক হামিদ ভিন্ন দাবি করেছেন। সাবেক এই পেসার জানিয়েছেন শোয়েব নন, বরং সর্বোচ্চ গতিতে বোলিংয়ের রেকর্ডটি তাঁর নিজের! ফারুক হামিদ খেলেছেন মাত্র একটি টেস্ট। এছাড়া ৪৩টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ খেলেছেন তিনি।

পাকিস্তানের জনপ্রিয় পত্রিকা ডনকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে হামিদ আরো দাবি করেছেন ডন ব্র্যাডম্যান, ইমতিয়াজ আহমেদ, জহির আব্বাসদের মতো কিংবদন্তী ক্রিকেটাররাও নাকি তাঁকে সর্বোচ্চ গতির বোলার হিসেবে এক সময় বিবেচনা করেছেন।

ফারুক হামিদ বলেন, ‘স্যার ডন ব্র্যাডম্যান, ইমতিয়াজ আহমেদ, জহির আব্বাসের মতো আন্তর্জাতিক তারকারা আমাকে সবচেয়ে দ্রুতগতির বোলার হিসেবে গণ্য করতেন। এমনকি তখনকার সময়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের গতিদানব চার্লি গ্রিফিথের চেয়েও দ্রুতগতির।’

ফারুক হামিদ বলেন, ‘অনেক বড় বড় ক্রিকেটারই আমার বাউন্সারে ভয় পেত। তবে সাবেক টেস্ট ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ ইলিয়াস আমার বাউন্সার ভালো কৌশল নিয়ে খেলেছে। সে গ্রিফিথের বাউন্সারেও ভালো হুক করত। ধারাভাষ্যকাররা বলেছিলেন আমি গ্রিফিথের চেয়েও জোরে বল করি। অবশ্যই ঘণ্টায় ১১০-১১৫ মাইল গতিতে বল করছিলাম বলে মনে করি।’৭৫ বছর বয়সী ফারুক হামিদ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি টেস্ট খেলে একটি উইকেট শিকার করেছেন তিনি। এছাড়া প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ২৫.২১ গড়ে ১১১টি উইকেট নিয়েছেন।

সেরা নিউজ/আকিব